A cidade de Salvador, logo quando fundada, já atraía a atenção do mundo pela localização estratégica e pela natural riqueza. Nos seus dois primeiros séculos de existência, Salvador precisou construir muralhas para se defender dos ataques de saqueadores ingleses, espanhóis, franceses e holandeses. Assim, a cidade de São Salvador da Bahia de Todos os Santos foi sendo construída sob o signo da fortificação militar. A linha dos fortes foi idealizada para proteger a antiga cidade, margeada pela Baía de Todos os Santos. Os onze fortes de Salvador são o de Santo Antônio da Barra, hoje mais conhecido como Farol da Barra, o de Santo Maria e o de São Diogo, os três na Barra; o de São Paulo da Gamboa, na Gamboa de Baixo; o de São Pedro, no centro da cidade; o São Marcelo, na Baía de Todos os Santos; o de Santo Alberto, conhecido como Lagartixa, próximo ao terminal do ferry-boat; Jequitaia; Santo Antônio Além do Carmo, no bairro de Santo Antônio; Nossa Senhora do Monte Serrat, em Monte Serrat, na Cidade Baixa, e o do Barbalho. Os fortes são patrimônios históricos, símbolos de um passado de lutas e bravuras da cidade. Os Fortes de Santo Antônio da Barra, São Diogo, Santa Maria e Nossa Senhora de Monte Serrat podem ser visitados sem restrições.